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Text File  |  1977-12-31  |  4KB  |  62 lines
  1. @2"RED DWARF" AMERICAN STYLE
  2. ==========================
  3. @1
  4.  The man responsible for bringing Red Dwarf to America is writer\producer
  5. Linwood Boomer, who penned the pilot script and served as executive producer.
  6. Although Boomer actually suggested acquisition of the series from it's
  7. British creator, he eventually left the project in 1992, a few months before
  8. NBC abandoned the pilot.
  9.  
  10.  Boomer's first exposure to Red Dwarf came about early one Saturday while
  11. flipping TV channels. "I was sitting home watching TV," he explains "It was
  12. about 7:30, and I turned on the educational channel.  I saw this show and
  13. just FLIPPED.  It was very fresh and very funny, and I called the studio
  14. the next day  and said, 'Let's see if we can bring it over here.'"
  15.  
  16.  One of Red Dwarf's biggest attractions, according to Boomer, was its
  17. originality. "It's very rare to see a comedy that has that kind of bite to
  18. it, and that kind of imagination behind it.  Most of the time you get three
  19. people in a living room talking about Billy's bad report card, and this
  20. just seemed like a great opportunity to do something different."
  21.  
  22.  After selling Universal on an American Red Dwarf, Boomer set to acquire
  23. the series from it's production company, Noel Gay Television.  "I flew to
  24. London with Universal executive Brad Johnson to talk to Rob [Grant] and
  25. Doug [Naylor]. We told them that we wanted to do it, and convinced them
  26. that we were the right people for the job."
  27.  
  28.  Boomer used the British series' first episode, "The End" as the basis for
  29. his pilot script.  Although he made a few changes in the story structure,
  30. the writer insists he did nothing to "Americanize" it.
  31.  
  32.  "I thought the humor was far less British than in many British comedies,
  33. which I like a lot.  They're an acquired taste," he says. "With Red Dwarf,
  34. the characters are so sharply drawn and well-defined that I think they're
  35. appealing right off the bat.  There was the tailoring for the actors, which
  36. is only smart, but as far as crossing over, I honestly didn't think that
  37. would be an issue.  the show's basic sense, basic flavor, seems to be very
  38. much in line with what Americans would like."
  39.  
  40.  As executive producer, Boomer was also responsible for the pilot's casting,
  41. and his choice of actors did prompt a few revisions.  "The biggest change
  42. was in Lister," he explains "The old Lister was a real slob, and that was
  43. mostly what his character was about: Never washing his feet, never doing
  44. his laundry, whatever disgusting things he used to do.   We ended up with a
  45. terrific young guy named Craig Bierko, and it would have been a mistake
  46. to force him to play a part that wasn't right for him.  We focused more
  47. on what it would be like for a human being to be thrust into this
  48. outlandish situation, and I think it was big improvement."
  49.  
  50.  For the other roles, Boomer cast Chris Eigeman as Rimmer, mostly on the
  51. strength in his work in Metropolitan, and Tony-award winning Hinton
  52. (The Tap Dance Kid) Battle as the Cat. The only actor to cross over
  53. from the British series was Robert Llewellyn, who played Kryten. "We knew
  54. right from the start that we wanted Robert," Boomer avers.  "He was so
  55. talented and so funny we had to have him."
  56.  
  57.  Why would an American audience be interested in Red Dwarf? Linwood Boomer
  58. says it's all a matter of quality.  "The jokes are funny, the production
  59. values are good, it's well acted and directed, and everyone really broke
  60. their butts to put on a good show.  We HAD a commitment to do something
  61. terrific." 
  62.                            - Joe Nazzaro